Gli eteri di cellulosa sono riconosciuti come additivi per la sicurezza alimentare. Possono essere utilizzati come addensanti alimentari, stabilizzanti e umettanti per addensare, trattenere l'acqua e migliorare il sapore. Sono ampiamente utilizzati nei paesi sviluppati e sono utilizzati principalmente in prodotti da forno, involucri di cellulosa, creme non casearie, succhi, salse, carne e altri prodotti proteici, cibi fritti, ecc.
La Cina, gli Stati Uniti, l'Unione Europea e molti altri paesi consentono l'uso di eteri di cellulosa non ionici HPMC ed eteri di cellulosa ionici CMC come additivi alimentari. L'HPMC è incluso nella Farmacopea degli additivi alimentari e nell'International Food Codex emessi dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense; nel mio paese, secondo lo "Standard nazionale per l'uso di additivi alimentari per la sicurezza alimentare GB2760" emesso dalla National Health and Family Planning Commission e implementato dal 20 giugno 2011, l'HPMC è incluso nell'"Elenco di additivi alimentari che possono essere utilizzati in vari alimenti in base alle esigenze di produzione". Il dosaggio massimo non è limitato e il produttore può controllare il dosaggio in base alle effettive esigenze.